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不求助杳渺的神，也能解釋世界----泰利斯（西元前625-西元前545）

泰利斯是米利都人，這個地方位於小亞細亞西海岸，是希臘的殖民地。
人們普遍認為，泰利斯是第一位名符其實的科學家，因為他開創性的對世界進行了理性的，而不是迷信的解釋。
關於他的生平，人們確知的很少；我們所知的唯一明確的紀年是公元前585年，據說他準確的預測這一年的5月28日會發生月蝕。

人們認為，泰利斯曾經行商，足跡便天下，見識了許多不同的文化和觀念，並把他們帶回希臘。
尤其值得一提的是，據說他把幾何學引進到希臘，並首次證明直徑將圓分成二等份。
其宇宙觀可能受埃及和巴比倫創世神話的影響，認為地球是一個圓柱體或圓平面，上下都是水而地球漂浮在水上，水又經由降雨傾在地球上。
另外，水還是宇宙的基本原則或基本成分。

對於他的其他思想，我們確知的也很少；他沒有著述傳世，因此我們所知的都是各種各樣的傳說，還有亞里斯多德在《形而上學》中的描述，而本書也是在泰利斯死後約兩百年才寫成。

泰利斯在重要的米利都學派思想家行列中排第一位。這些思想家還包括安納克西曼德（Anaximander，約公元前611-公元前547）人們認為泰利斯提出一種重要的宇宙觀，即地球位於宇宙的中心，太陽、月亮、星星都圍繞地球成環狀排列，在哥白尼革命出現之前，這一宇宙觀延續了兩千年之久。
他還提出一種進化學說，認為生物都是由受太陽作用的元素水形成的，高級動物是由低級動物變來的，而人則是從魚演化而來
他也認為世界一定是起源構於成四大元素（土、水、火、氣）的某種實體。

總之，這一位米利都學派的思想家，繼承了埃及的幾何學與美索不達米亞的天文學，在自然科學與宇宙論上提出了前人所謂有的創見，我們習慣稱他為西方哲學史上的先驅，是自然哲學的代表人物。

參考資料：Peter J.King 《One Hunderd Philosophers》 三聯書店